Przez wiele lat może nie dawać żadnych objawów, a chory nie wie, że je ma dowiadując się przypadkiem w trakcie rutynowych badań lub gdy wydarzy się coś nieoczekiwanego. Nadciśnienie tętnicze może bowiem powodować udar mózgu, zawał i niewydolność serca a także uszkodzenie nerek.
Kiedy mówimy o nadciśnieniu?
Nadciśnienie to stan, w którym ciśnienie tętnicze utrzymuje się powyżej normy, a więc co najmniej 140/90 mm Hg. O nadciśnieniu mówimy wtedy, kiedy kilkukrotne pomiary na przestrzeni tygodniu o różnych porach dnia wykazują wartości powyżej normy. Nie mówimy więc o nadciśnieniu po jednorazowym incydencie.
Nadciśnienie może być genetyczne, ale spowodowane także czynnikami zewnętrznymi takimi jak otyłość, starszy wiek, stres, siedzący tryb życia, spożywanie wysokiej ilości soli, alkohol i papierosy.
Ze względu na przyczynę występowania nadciśnienie dzielimy na:
- Nadciśnienie pierwotne – występuje w zdecydowanej większości przypadków, ma nieznane podłoże genetyczne lub środowiskowe
- Nadciśnienie wtórne – jest objawem innej choroby, np. nerek, albo tętnic.